O Vaping é 95% mais seguro do que fumar. Facto ou factoide?

Diz-se frequentemente que o vaping é 95% mais seguro do que fumar. Será este número simplesmente arrancado do ar como alguns críticos afirmam ou baseia-se em provas científicas sólidas? Este artigo descreve a ciência que sustenta esta figura e as principais organizações de saúde que a apoiam.

De onde veio a estimativa?

Esta estimativa baseia-se em análises exaustivas e independentes das provas científicas, tanto da Saúde Pública da Inglaterra (a agência de Saúde Pública do Governo Inglês) como do Comité Consultivo do Tabaco do Royal College of Physicians do Reino Unido.

Ambas as organizações chegaram à mesma conclusão, PHE em 2015 e novamente na sua segunda revisão das provas em 2018, e RCP em 2016.

O Colégio Real de Médicos colocou a questão desta forma:

“Embora não seja possível quantificar com precisão os riscos sanitários a longo prazo associados aos cigarros eletrónicos, os dados disponíveis sugerem que é pouco provável que ultrapassem 5% dos associados aos produtos do tabaco fumado, podendo muito bem ser substancialmente inferiores a este valor”.

O mesmo número 95% mais seguro tinha sido anteriormente estimado por um grupo de peritos internacionais em 2014, liderado pelo Professor David Nutt. Os relatórios PHE e RCP eram completamente independentes dessa revisão anterior, mas chegaram à mesma conclusão.

Nos Estados Unidos, o principal organismo científico, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina concluíram que os cigarros electrónicos são “muito menos nocivos” do que os cigarros de tabaco combustível, mas na realidade não deram uma percentagem.

Claro que o número exacto não importa assim tanto, mas ajuda a proporcionar um estádio de baliza para o nível de risco que é significativo para os fumadores e profissionais de saúde. Dizer apenas que é menos prejudicial é demasiado vago. Isso poderia ser 30% 60%, ou talvez até 99% menos nocivo. O valor de 95% ajuda a comunicar um nível realista de risco relativo que é útil.

Em que se baseia o valor de 95%?

Quase todos os danos dos cigarros são devidos ao alcatrão, ao CO e a milhares de outras toxinas produzidas pela queima de tabaco. Os produtos de moldagem aquecem simplesmente um líquido para um aerossol sem combustão. Portanto, é bastante claro que o risco de moldagem será muito menor do que o de fumar.

Em primeiro lugar, a maior parte das toxinas nocivas do fumo estão completamente ausentes do vapor. As que estão presentes estão em concentrações muito mais baixas, na sua maioria a níveis inferiores a 1% do que estão no fumo. Se as toxinas forem muito mais baixas do que no fumo, os riscos para a saúde serão muito menores.

Em segundo lugar, quando os fumadores mudam para o vaping, os níveis de toxinas e carcinogéneos medidos no corpo (“biomarcadores”) são substancialmente mais baixos e para muitas toxinas são os mesmos que para um não fumador. Depois de 15 anos de vaping de nicotina, não houve uma única morte e até agora não se registaram efeitos graves na saúde.

Em terceiro lugar, vemos melhorias substanciais na saúde dos fumadores que mudam para o vaping. O risco de ataque cardíaco e AVC reduz, a tensão arterial baixa, asma e enfisema melhoram e as pessoas simplesmente sentem-se muito melhor.

Em quarto lugar, o risco de cancro foi independentemente estimado em <1% do risco de fumar.

O valor 95% mais seguro baseia-se nesta evidência. Não foi apenas arrancado do ar, como afirmam os críticos vaping.

E os riscos a longo prazo?

Como todos os novos produtos, o risco preciso de vaping a longo prazo não será conhecido durante mais 20-30 anos. É possível que alguns danos surjam com o tempo e precisamos de continuar a monitorizar o vaping para detetar quaisquer novos efeitos secundários.

Mas com base no que sabemos sobre os produtos químicos em vapor e biomarcadores, é provável que o risco seja muito menor do que o de fumar, que mata dois em cada três utilizadores a longo prazo. O Royal College of Physicians estima que o risco a longo prazo não será provavelmente superior a 5% do risco de fumar, o que tem em conta a possibilidade de questões desconhecidas que possam surgir no futuro.

Conclusão

O resultado é que o vaping não é livre de riscos e se não fumar não deve vapear.

Contudo, se for um fumador que não pode deixar de fumar, reduzirá drasticamente o risco de morrer de cancro, doenças cardíacas e pulmonares se mudar para o vaping.

Quanto menos arriscado é? Bem, atualmente podemos dizer que o risco a longo prazo do vaping é pelo menos 95% menor do que o de fumar. Mas não me surpreenderia se acabasse por ser considerado mais como 98% ou 99% menos arriscado.

*Fonte: athra.org.au